Nihonto to nazwa japońskiej broni białej, nie tylko mieczy, ale również halabard (naginata) bądź włóczni (yari). Jednak nie każdy miecz, który chciano by nazwać japońskim, można określać mianem nihonto. Ta nazwa zarezerwowana jest jedynie dla broni kutych zgodnie z określonymi regułami, w tradycyjny sposób, warstwowo, przy hartowaniu selektywnym.