Kolejne dowody na istnienie wody na Marsie

Marsjański łazik Opportunity odnalazł na powierzchni Czerwonej Planety ślady gipsu, czyli uwodnionego siarczanu wapnia. 

Wysłany przez NASA łazik wylądował na Marsie w styczniu 2004 roku. Początkowo miał funkcjonować 3 miesiące, jednak jego żywotność przekroczyła najśmielsze marzenia naukowców i Opportunity, mimo awarii kilku systemów, do dziś bada marsjański grunt. 

Pod koniec sierpnia łazik dotarł do krawędzi krateru Endeavour i w miejscu zwanym Cape York odkrył ślady obecności gipsu, który mógł powstać tylko przy udziale wody w stanie ciekłym (jaśniejsze ślady na zdjęciu). Odnaleziony gipsowy element nazwano "Homestake". 

 Innym ciekawym znaleziskiem jest kawałek skały nazwany "Tisdale" (na zdjęciu poniżej). Zawiera dużo cynku - podobne ilości, co rudy cynku na Ziemi. Na naszej planecie cynk był wypłukiwany przez wodę ze źródeł geotermalnych, więc jeśli podobny proces zachodził na Marsie, to jest to kolejny dowód, że na Czerwonej Planecie istniała kiedyś woda. Kiedyś, czyli biliony lat temu. 

Źródło: BBC.co.uk