Gwiazda stara jak Wszechświat

Autor: GONZO Redaktor: GONZO

Dodane: 15-05-2007 15:52 ()


Astronomowie znaleźli gwiazdę, która jest niemal tak stara jak Wszechświat. Liczy sobie aż 13,2 miliardów lat.

Astronomowie, za pomocą wielkiego teleskopu VLT (o srednicy 8,2 metra!) zbadali jedną z gwiazd naszej Galaktyki, oznaczoną HE 1523-0901. Na podstawie badań ustalono, że gwiazda ma 13,2 miliardów lat, a więc jest  tylko 500 milionów lat młodsza niż Wszechświat. Ustalenie wieku gwiazdy nie jest sprawą prostą. Na podstawie uzyskanego widma trzeba bardzo dokładnie oszacować poziom radioaktywnych pierwiastków w gwieździe. Pierwiastki występują w przyrodzie w różnych odmianach zwanych izotopami. Niektóre izotopy są nietrwałe i ulegają samorzutnemu rozpadowi, zwykle w atomy innego pierwiastka. Takie nietrwałe izotopy nazywa się promieniotwórczymi. W astronomii trzeba stosować izotopy bardziej trwałe. Na przykład izotopy uranu, które mają okres połowicznego rozpadu równy miliony, a nawet kilka miliardów lat. W przypadku gwiazdy HE 1523-0901 po raz pierwszy udało się zbadać jednocześnie kilka takich wskaźników. Zmierzono m.in. stosunki występowania uranu i toru, uranu i irydu, toru i europu, toru i osmu.

Bardzo niewiele gwiazd wykazuje w widmach pierwiastki promieniotwórcze. Badam bardzo rzadką podgrupę tych już i tak rzadkich gwiazd. Naprawdę szukam igły w stogu siana - wyjaśnia Anna Frebel z McDonald Observatory w USA.

Oznacza to też, że nasza Galaktyka musiała uformować się niedługo po Wielkim Wybuchu. Wynik jest zgodny z wcześniejszymi określeniami wieku Drogi Mlecznej. W roku 2004 na podstawie wieku gromady kulistej NGC 6397 oszacowano wiek naszej Galaktyki na 13,6 +/- 0,8 mld lat.

Główną autorką artykułu o badaniu wieku gwiazdy HE 1523-0901 jest Anna Frebel z McDonald Observatory w USA. Publikacja ukazała się 10 maja w "The Astrophysical Journal Letters".

Źródło: wp.pl

 

Zobacz także:

Największe obiekty układu słonecznego

Druga Ziemia?

 


Komentarze do starszych artykułów tymczasowo niedostępne...